最近研究によると、SARS-CoV-2（新型コロナウイルス）のタンパク質が急性感染から数カ月後にも血中で検出されることが確認された。

この発見は、新型コロナ後遺症（ロングコビッド）の病因に関する重要な手がかりを提供する可能性がある。


研究者たちが、初回感染から数カ月経過した新型コロナ後遺症患者の血液中にSARS-CoV-2タンパク質を検出した。

持続的なウイルスの「貯蔵所」が新型コロナウイルス感染症の後遺症と関連している可能性を示唆している。

しかし、この発見は持続感染が新型コロナ後遺症の原因であると断定するものではなく、新しい治療法をただちに提示するものでもない。それでも、この研究はこの継続する問題に対して重要な洞察をもたらす。

この研究結果は、米国時間10月8日に『Clinical Microbiology and Infection』上で発表された。

パンデミックが始まって以来、多くの人々が初感染後も数カ月間にわたり続くさまざまな症状を経験している。この問題の正確な規模を評価するのは難しい。ある報告では、米国内で推定580万人の子どもが新型コロナ後遺症に苦しんでいる可能性があるとされている。

さらに、米疾病予防管理センター（CDC）のデータによれば、成人の約18％が新型コロナ後遺症を経験したと報告している。

この問題を評価するのが難しい一因は、新型コロナ後遺症、PASC（Post-Acute Sequelae of SARS-CoV-2 infection：新型コロナウイルス感染後遺症）が多様な症状で現れる点にある。

多くの人が疲労感や「ブレインフォグ（思考力の低下）」を訴えているが、呼吸器、消化器、神経系の症状も報告されている。

これらの多様な症状を考慮して、アメリカの国立科学アカデミー、工学アカデミー、医学研究所の専門委員会は、PASCを「新型コロナウイルス（SARS-CoV-2）感染後に発生し、少なくとも3カ月以上続く、再発・寛解を繰り返す、または進行性の病態であり、1つ以上の臓器システムに影響を与える感染関連の慢性疾患」と定義することを推奨している。

新型コロナ後遺症に対する決定的な検査法は存在せず、信頼できる治療法もまだ確立されていない。

新型コロナ後遺症の原因をより深く理解するため、米国の複数の研究機関の研究者たちは、過去に新型コロナウイルス感染が確認された700人以上を対象に調査を行った。

彼らは、感染から少なくとも1カ月経過した後に血中にウイルスタンパク質が存在するかどうかを調べ、PASCに関連する症状が報告されているかを確認した。

その結果、PASC関連の症状を報告した人々は、症状を報告しなかった人々に比べて、血液中に新型コロナウイルスのタンパク質が検出される確率が約2倍高かった。

この結果が示す1つの解釈は、持続的なウイルス貯蔵所が新型コロナ後遺症の発症に寄与している可能性があるということだ。

通常、ウイルスは急性感染後にすみやかに体内から排除されるが、場合によってはウイルス粒子が残存し、検出されない状態で存在することがある。

急性感染から14カ月後までウイルスタンパク質が検出されたことは、このシナリオと一致している。

そして、ウイルスタンパク質の存在とPASC症状の報告との相関関係は非常に興味深い。

しかし、この相関関係は完璧ではない。血液中にウイルスタンパク質が検出されたすべての人がPASC症状を報告していたわけではなく、また新型コロナ後遺症の症状を持つすべての人がウイルスタンパク質を検出されていたわけでもない。

新型コロナ後遺症は依然として複雑で難解な問題であり、新型コロナウイルス感染の非常に現実的かつ潜在的に深刻な後遺症である。

しかし、慢性疲労症候群と同様に、その診断と治療は依然として困難である。もし持続的な新型コロナウイルス感染が新型コロナ後遺症の発症に寄与しているのであれば、積極的な抗ウイルス治療が有効な治療法となる可能性があるが、現時点ではその関連性はまだ明確にはなっていない。

https://news.yahoo.co.jp/articles/0f3ba837be70bd210873e00ba6441a37f4d64595